哈達的起源與分布
哈達是素重禮儀的藏民族社交活動中不可缺少的珍貴禮品。獻哈達是一種普遍而崇高的禮節(jié)，這種習(xí)俗幾乎反映在藏民族生活的各個領(lǐng)域。一條潔白的哈達，不僅是藏民族內(nèi)人與人之間友誼的象征，也是藏民族同其他民族間友好的信物。
“哈達”藏語音譯，更貼近的發(fā)音為“咔嗒兒”，在藏語中是絲綢、絲絹之意，是禮儀往來使用的絲織品，近似于漢族古代的禮帛。在藏族地區(qū)凡覲見佛像、敬謁活佛、拜會尊長、迎送貴客、婚喪節(jié)慶都有獻哈達的習(xí)俗。隨著時代的發(fā)展，哈達的功能遠遠超出了這個范圍，如今在表彰會、慶功會、賽馬會等活動中，除物質(zhì)獎勵外，還給立功獲獎?wù)攉I一條潔白的哈達，其深情寓于其中。哈達作為藏族禮儀文化中的一個重要組成部分，越來越受到人們的青睞。如今青藏兩省區(qū)接待外賓或上級領(lǐng)導(dǎo)來指導(dǎo)工作時，不貼大紅標語，也不掛歡迎橫幅，更不用敲鑼打鼓，給他們獻上一條潔白的哈達，就表達了發(fā)自內(nèi)心的誠意，因而成為一種時尚。
那么，哈達是怎么來的呢？藏族自古崇尚白色，認為白色是純潔、吉祥、誠摯、善良、正義和繁榮的象征。藏族崇尚白色由來已久，先民們把羊毛掛在門楣和各種器皿上；山口、要道的嘛呢石堆上放白色石頭；插箭祭“拉則”（山神的居所）時，在箭桿上系白色羊毛等等，無處不見白色崇拜的印記，藏族居住的青藏居住的青藏高原人們習(xí)慣稱做雪域，作為最常見的景物伴隨著民族漫長的歷史，白色更自然地進入藏民族的審美觀念中，滲入藏民族的靈魂深處。
?藏族地區(qū)沒有絲絹，以前就有用野獸和動物皮、羊毛等作為禮物和獎品的習(xí)俗。藏王松贊干布頒發(fā)的法規(guī)第十五條中就有以虎皮賞賜英雄的條文。據(jù)本教史料記載：第九代贊普布貢杰時，本教徒哇托堅（羊毛纏頭之意）在進行宗教儀規(guī)時，將羊毛纏在頭和脖子上，此俗由此而傳。后來人們將羊毛織成巾和絹的形式，替代此習(xí)俗，哈達的雛形由此形成。公元六世紀，隨著絲綢之路的進一步開通，松贊王“絲絹纏頭，披彩緞之斗蓬，著鉤尖之革履”（《白史》），這些波斯之俗一度盛行，曾幾何時波斯綢替代羊毛織品，但這種價高質(zhì)優(yōu)的絲綢，只能在宮廷或貴族當中流行，廣大的老百姓是無緣享用的。
公元十一世紀仲敦巴迎請阿底峽來拉薩講經(jīng)時，敬獻絲綢等禮品，但當時沒有哈達這一專用名詞，故人們沒有留意這段《弟子問道錄》中敬獻絲綢的文字記載。到公元十二世紀時，八思巴從元大都第一次返藏時，向衛(wèi)藏地區(qū)各大寺院的菩薩、佛像及官員敬獻或賜奉從內(nèi)地帶來的物美價廉的絲綢即哈達。據(jù)傳，當八思巴向大昭寺的所有菩薩敬獻哈達時，壁畫中的一尊度母伸手討要哈達，這尊討要哈達的度母后來被稱為“卓瑪達領(lǐng)瑪”（討要哈達的度母）。從此，“哈達”一詞正式載入史冊，為世人所知。以往獻絲綢的習(xí)俗，也正式由物美價廉的哈達所替代。但“哈達”是藏語“咔嗒兒”的變音，雖像蒙古語“哈達咯”，被載入史冊時，以蒙古音記藏族音所致。
從黃教創(chuàng)始人宗喀巴時代開始，互獻哈達的禮俗在民間越來越普遍，經(jīng)時代相傳，形成了許多獨特的習(xí)俗，如《土觀宗教源流》記載：宗喀巴拜師學(xué)內(nèi)外別三種時輪時，依次向師傅敬獻潔白、純黃、深藍三種顏色哈達。后來，隨著藏傳佛教的盛行，信仰藏傳佛教的蒙古族和土族等也很快地吸收了這種禮儀文化。如今散居在國外的藏胞，他們無論走到天南地北，都會把哈達文化帶到那里，成為世人皆知的禮儀文化。
哈達的原料及種類
哈達的主色或原始色為白色，后佛教在藏區(qū)的盛行，哈達的內(nèi)容及顏色也注入了新的生命，如觀世音(潔白)、文殊(純黃)、金剛手(深藍)三怙主的顏色作為哈達的主要顏色。后來地(黃)、水 (白)、火(紅)、風(黑)四大種顏色也漸漸盛興，再后來，地 (黃)、水(白)、風(黑)、火(紅)、空(藍)五大種顏色有時也用上，但是黑色很少見，往往為深藍色等其它顏色所替代。每種哈達上的圖文也有各異，如云彩圖、化日呈樣、八寶圖、五妙欲樂圖、五智如來圖，也有吉祥如意、福、壽等字樣。
哈達是用絲絹、絲綢、絲紗和白麻等織成，因其原料質(zhì)量不同而分為很多種，最初產(chǎn)的內(nèi)?，敽完P(guān)確仁欽瑪是屬于特等哈達，此后的尼德瑪和屯靠瑪?shù)馁|(zhì)量和規(guī)格都不如前者，屬于二等哈達，再后來產(chǎn)的程列達杰瑪和阿西 、索西、西尊、索南哈達等屬于三等哈達。
?以白色哈達為例，分內(nèi)庫哈達、阿西哈達和索西哈達三種。內(nèi)庫哈達是從皇家內(nèi)庫中拿出來的長2丈寬2尺左右的特制上等品，它分為“吉祥八瑞”、“有寂安樂”、“化日呈祥”和“長壽”四種。內(nèi)庫哈達邊沿有城墻圖案，中央織有右旋海螺等八祥瑞圖，上下兩端繡有二龍戲珠，左右兩邊印有象征堅不可摧、永恒常在的“”字符。與內(nèi)庫哈達相對的是外庫哈達，后來人們習(xí)慣把外庫哈達稱索西哈達。阿西和索西又各自分為上、中、下三等，其中頭等阿西哈達是用絲綢面料制 成，它質(zhì)地優(yōu)良，長6尺。
除了上述的顏色外，還有五彩哈達。五彩哈達是獻給菩薩時做彩箭用的，只在特定場合用。它的顏色為藍、白、紅、綠、黃。藍色 喻為藍天，白色喻為白云，綠色為江河水，紅色是空間護法神，黃色象征大地。
哈達又根據(jù)產(chǎn)地的不同，有衛(wèi)藏哈達、塔爾寺哈達、漢地哈達、邛崍哈達等多種稱呼，還針對哈達的價格及質(zhì)量有“尊達”等稱呼。
哈達的敬獻禮數(shù)及功能
?藏民族把哈達視為如此貴重的禮品，所以敬獻哈達也有其自身的規(guī)則。一般哈達順長疊成雙層，折疊口朝自己，用雙手恭敬地呈獻，以示佛教四大皆空的教義和對對方尊敬之意。哈達潔白無暇的顏色標志著自己純真無邪的心，而哈達的順長標志著師徒和諍友之間關(guān)系永存，人與人之間的關(guān)系長久。
過去噶廈政府官場用哈達規(guī)矩較為嚴格，一般都不使用內(nèi)庫哈達，只有噶倫和秘書長們在藏歷正月初二向達賴喇嘛賀新年時敬獻的才是內(nèi)庫哈達；平時接受達賴喇嘛召見時敬獻的也都是上等阿西哈達。各級官員使用哈達都按自己的身份、名號，使用不同等級的哈達，很少有越軌亂禮行為。在民間個人使用哈達則比較隨便，可自己的經(jīng)濟承受能力及喜好而定。通常給活佛、長輩敬獻哈達時，要求躬身90度，雙手捧哈達必須過頭頂，獻到對方手里或放于座前，如對方騎著馬，亦可將哈達系到馬蹄子上；同輩之間獻哈達，一般略躬身平伸雙手將哈達捧送到對方手中或腕上即可；若對晚輩或下屬贈哈達，可將哈達搭到對方頸項上或遞送到對方手臂上即可。有些地方還有這樣一種習(xí)俗：來訪的客人臨走時，常把一條哈達放到自己休息的地方。那意思是說，謝謝你的款待，或理解為我人雖走了，但心還留在這里。
西藏日喀則地區(qū)，獻哈達的方式與其它藏區(qū)不一樣，那里是將哈達從前往后搭，兩邊正好落在背部。
總之，哈達在藏族的社交活動中無處不在，無時不有。它已成為一個重要的文化現(xiàn)象，越來越引起研究者的極大興趣。