15世紀唐卡（喜瑪拉雅藝術(shù)資源提供）
藏傳佛教格魯派創(chuàng)始者宗喀巴·洛桑扎巴(1357-1419)，于藏歷第六繞迥火雞年（公元1357年）10月10日出生宗喀宇木塘(今青海省湟中縣)一牧民家。父名魯本格，母名香沙阿曲。姊妹有四男一女，洛桑扎巴為最小。古時湟河流域稱宗喀，因而他到衛(wèi)藏后大家稱他為宗喀巴，意為來自宗喀地方的人。他出家前名為根嘎寧布，7歲時父親送他到今青海省化隆縣噶當派夏瓊寺出家為僧，取法名為洛桑扎巴。他的啟蒙上師是夏瓊寺寺主鄧珠仁青（1309-1385年）。洛桑扎巴年滿17歲時前往藏族政治、宗教、文化中心拉薩求學深造。從此，洛桑扎巴步入了周游各地、四處求學、廣拜名師，走向清貧苦修求學道路，為藏族社會文明進步、乃至人類社會文明進步立下了八大歷史功績。
一、不分宗派門戶四方求學拜師，成為一代宗師
公元1377年，洛桑扎巴從宗喀地區(qū)步行到衛(wèi)藏周游各地求學，先后拜苯布、寧瑪、薩迦、噶舉、覺囊、噶當?shù)雀鹘膛擅麕?，虛心學習各教的教儀教理和經(jīng)典論著，四處聽經(jīng)辯論，廣拜名師、博學顯宗、密宗和其他經(jīng)論，為他后來成為理想遠大、博學多才、勤奮上進、勇于創(chuàng)新的一代宗師打下了深厚扎實的基礎(chǔ)。
15世紀唐卡（喜瑪拉雅藝術(shù)資源提供）
二、創(chuàng)立新噶當派的理論體系，為創(chuàng)建新興教派（學說）作思想理論準備
洛絨扎巴在覺吾杰?阿底峽（982-1054年）《菩提道炬論》的基礎(chǔ)上，于公元1402年編著《菩提道次第廣論》和1406年完成《密宗道次第廣論》二部創(chuàng)立甘丹派的理論基礎(chǔ)專著，這兩部著作是格魯派的顯宗和密宗的根本經(jīng)典或根本教義教軌教理，系統(tǒng)闡述了顯密兩教的教義和次第修行方法。這兩部著作對藏傳佛教思想理論和哲學理論的一大新發(fā)展，把一了藏族宗教文化和哲學理論提高到一個嶄新的階段，為即將創(chuàng)立的甘丹派（學說）奠定了理論基礎(chǔ)。
三、創(chuàng)建新興教派傳承發(fā)展中心基地甘丹寺
藏歷第七繞迥土牛年（1409年）在帕竹貢瑪扎巴堅贊和內(nèi)烏宗本仁青桑布等地方首領(lǐng)們的支持資助下，在今拉薩市達孜縣汪布日創(chuàng)建甘丹郎吉林，標志著洛桑扎巴創(chuàng)立的甘丹派正式創(chuàng)立。甘丹寺是甘丹派的祖寺和根本道場。洛桑扎巴從此駐居甘丹寺永轉(zhuǎn)法輪。甘丹寺和色拉寺、哲蚌寺合稱拉薩三大寺，是藏傳佛教格魯派的最高高等學府。這里有洛桑扎巴金子獅子承抬的法臺——甘丹金座，是格魯派祖師洛桑扎巴主持甘丹寺教務(wù)時的座臺。登上這個法座的人是繼承格魯派最高法主和最高學術(shù)權(quán)威人物。
圖片由才讓卓瑪提供
四、舉辦拉薩一月大法會，舉行公開公平競爭選拔高級人才答辯考試
藏歷第七繞迥土牛年（1409年）1月1一15日在帕竹貢瑪扎巴堅贊的出資支持下，洛桑扎巴在拉薩大昭寺發(fā)起佛教史上第四次學術(shù)辯論大法會（第一次為古格王昂達孜德資助公元1076年古格托定寺舉行全藏萬人大法會，第二次是公元1277年八思巴?洛追堅貞在薩迦寺召開全藏萬人大法會；第三次是公元1350年在帕竹貢瑪降央釋迦堅貞支持下在山南乃東召開全藏萬人大法會）。大法會的實質(zhì)是萬人參加的佛教理論學術(shù)高峰論壇。為創(chuàng)立格魯派的理論學說開展學術(shù)辯論交流的同時，舉行一年一度的拉讓巴格西（相當于博士學位）考試答辯，采取公平、公開答辯選拔高素質(zhì)、高學歷宗教人才，這是一種先進文明透明公平的選拔高層人才的方式，這在世界人才選拔史上可能為獨一無二。
五、創(chuàng)立次第學經(jīng)制度，整頓整治僧人組織紀律，建立健全寺院管理體制
洛桑扎巴看到當時各地寺院僧人紀律松弛，戒律渙散、僧俗難分之現(xiàn)象后，他戴起黃色桃形僧帽，穿著黃色袈裟，表示繼承和嚴守印度佛教戒律派的決心，提倡僧人斷絕與世俗的聯(lián)系，不娶妻、禁煙酒、戒殺生，要求僧人在宗教理論修學上按次第漸進，主張按部就班、循序漸進、先學顯宗，后學密宗，顯密雙修，規(guī)定一整套嚴格而井然有序的學經(jīng)修行和學制課程考核、晉升學位學銜制度。故當時稱洛桑扎巴為“白恰瓦”或“白洛巴”，意為學經(jīng)派或讀書派，后來稱為格魯派，意為常律派或常規(guī)派，主張嚴持戒律，崇尚佛教正法。
洛桑扎巴的新噶當派立即得到全社會的擁護贊揚和支持贊助。洛桑扎巴和他的弟子們提倡整頓整治寺院僧人的組織紀律，建立健全寺院組織機構(gòu)與配置相應(yīng)官職，規(guī)范僧人學修課程內(nèi)容、學制班級年限、考核答辯程序方法、晉升學位學銜資格條件要求等制度，很快恢復寺院僧人聞（廣聞經(jīng)論）、思（思考回味）、修（修習）和講（講經(jīng)）、辯（辯論）、著（著書立說）三兼?zhèn)渥黠L，作為出家入寺僧尼的基本要求與奮斗目標。
自公元8世紀以來，寺院教育是藏族社會的主流教育，藏族95%以上的知識文化人都是畢業(yè)于寺院。藏區(qū)寺院具有從事宗教活動、僧尼修習學經(jīng)、培養(yǎng)造就人才、傳授文化知識、積累科研成果、保存文獻文物多重功能學府。同時是當?shù)氐恼?、文化、宗教、?jīng)濟、外交的中心。也就是說：寺院是藏族社會最完整最健全最成熟最發(fā)達的文化教育和科學技術(shù)知識學習傳承研發(fā)基地。藏族寺院教育是人類教育史上獨具民族特色的開發(fā)人的心智發(fā)育的一種先進教育模式，洛桑扎巴為建立健全寺院教育體制作出了巨大貢獻。
圖片由揚昌東主提供
六、洛桑扎巴法座繼承人是通過公平競爭成為格魯派最高權(quán)威法主
甘丹金座是該寺創(chuàng)建人洛桑扎巴主持教務(wù)時的座臺。它代表和象征著格魯派最高教主或法王繼承人的寶座，也是甘丹寺的標志與權(quán)威象征。
甘丹赤巴這個職務(wù)是全憑個人的資歷和學識水平登上的。藏族有句諺語：“只要男兒有本事，甘丹法座是無主的”。這句話充分說明考取甘丹赤巴，全靠個人的本領(lǐng)、智慧和勤奮努力，通過公平公開公正競爭獲得，充分體現(xiàn)了藏族教育制度的高度文明。
考取甘丹赤巴首先要在拉薩一月大法會上公開辯論取勝獲得顯宗學院的第一等拉讓巴格西學位，再進入甘丹上、下密院即舉巴扎倉深造五年以上，學完全部密宗課程、參加密宗立論考試合格后，充任格規(guī)四月，擔任翁則三年，堪布三年，堪蘇（御任堪布）若干年，再擔任上密院的夏孜卻吉（法王）和下密院的降孜卻吉（法王）十四年，若有空缺，才有資格參加競選甘丹赤巴。所以一個學僧要想取得甘丹赤巴學位學銜的寶座極為艱難?？梢哉f是難于上青天。即具備連續(xù)學歷50多年才有資格競選甘丹赤巴，這在人類競選宗教教主或?qū)W術(shù)權(quán)威高職位史上，也許只有藏民族才獨有，這標志著這個民族的教育體制高度發(fā)達與對學識學術(shù)職位的高要求、嚴把關(guān)和實行公平競爭機制的高雅文明程度。
七、命弟子們建寺招徒、講經(jīng)傳法，擴大格魯派勢力、發(fā)展寺院組織體系
洛桑扎巴擁有無數(shù)弟子，難以計數(shù)。其中有八位著名親傳弟子，他們受命于大師囑托分別在各地創(chuàng)建寺院、廣招門徒、傳法布教，擴展格魯派的影響，發(fā)展寺院組織。其中吉曹?達瑪仁青（1364-1432），克朱杰?格勒巴桑（1385-1438）是負責師傅生活學習的貼身弟子，他們兩人與上師洛桑扎巴稱為師徒三尊，藏語為杰亞色松，中為上師洛桑扎巴，左為克朱杰?格勒巴桑，右為吉曹?達瑪仁青，格魯派所有寺內(nèi)必塑供奉的三尊像。吉曹杰意為法王上師的繼承人。克主杰意為顯密兩宗大成就者，他后來成為第一世班禪額爾德寧活佛世系；第三位弟子降央曲吉（1379-1449）在拉薩西北于1416年建哲蚌寺；第四位弟子降秋曲杰釋迦益西（1352-1435）于公元1419年在拉薩建色拉寺。甘丹、哲蚌、色拉三寺稱格魯派主場道三大寺；第五位堆?西繞桑布于1430年左右在阿里吉隆縣建達莫寺；第六位麥?西繞桑布于1437年在康區(qū)昌都建降巴林寺；第七位西繞生格于公元1430年左右在拉薩修建居麥密宗學院（下密院），成為專修密宗的扎倉，即密宗研究學院；第八位更敦朱巴（1391-1474），后來成為第一世達賴喇嘛活佛世系，于1447年在日喀則建扎西論布寺，標志著洛桑扎巴的弟子們遵照上師的囑托在雪域大地上中下三地扎根建寺招徒廣為弘傳，不辜負上師的恩德厚望。
洛桑扎巴創(chuàng)立的格魯派，不僅在藏傳佛教各教派中成為占絕對優(yōu)勢的新興強大教派，創(chuàng)建和確立了系統(tǒng)完整的教義教規(guī)理論體系，而且建立健全了一整套嚴密的寺院組織體系，次第修習學制、學位學銜晉升制度，把格魯派傳播到不同民族、不同國度、不同地區(qū)和不同種族的人群中，成為世界幾大宗教中信徒多元、傳播最快、教義教理完整系統(tǒng)、修習次第規(guī)范嚴謹、影響最大的教派之一。洛桑扎巴被推崇為東方第二佛陀是當之無愧。
洛桑扎巴于藏歷土豬年10月25日（公元1419年）在甘丹寺圓寂，壽年63歲。洛桑扎巴一生著述很多。由青海塔爾寺收集刻成木刻版《宗喀巴?洛桑扎巴全集》共19函，177種。后來，每年的10月25日定為洛絨扎巴圓寂紀念日，稱甘丹五供節(jié)。這天人們在家中或寺院誦經(jīng)點燈供佛紀念，祈禱這位給人類社會文明進步立下汗馬功勞的歷史偉人永駐人間、法輪永轉(zhuǎn)！
圖片由作者提供
八、洛桑扎巴的代代弟子把格魯派推向盛時的八條舉措
洛桑扎巴的弟子和再傳弟子們，對祖師洛桑扎巴所創(chuàng)立的教法教義懷著無限虔誠之心，世代相傳、發(fā)揚光大，他們所到之處，第一，向各個地方官員貴人敞開門戶，想方設(shè)法讓邦土首領(lǐng)和貴族們歸心佛門，作為施主，建立政教合一關(guān)系；第二，每到一地，興建寺院廣招門徒，立下根基；第三，建立健全寺院組織體系，配備相應(yīng)的官員職位和學銜職位，制定規(guī)范統(tǒng)一的學經(jīng)科目內(nèi)容、學制修習次第、考核學歷學位制度。以拉薩三大寺作為最高中心寺在各地區(qū)廣建屬寺，建立母子寺隸屬關(guān)系，形成主寺與屬寺隸屬制度體系，把藏區(qū)、蒙區(qū)和漢區(qū)等各地格魯派的大小寺院締結(jié)為一個嚴密的寺院組織集團，即甘丹普章。推行統(tǒng)一管理制度，僧侶必須進入拉薩三大寺、宗扎西倫布寺、青海塔爾寺、甘肅拉章扎西齊六大母寺學習深造后，才算合格僧侶。學滿后由母寺授予僧人學位學銜、授官加封形成定制，學業(yè)完成后去留自由。第四，通過各種方式和手段，讓原有的苯教、寧瑪、薩迦、噶舉、覺囊等教派改宗為格魯派，以擴大自已教派勢力；第五，修復原已廢舊的各教派寺廟，在這些寺廟中宣傳和滲透甘丹教派的教義；第六，要求僧侶嚴守清規(guī)戒律、明文制定523條清規(guī)戒律細則，實行用僧人來管理僧人，依清規(guī)戒律來約束僧人的行為規(guī)范的行之有效的寺院管理體制。禁止娶妻生子，把僧人和俗人嚴格區(qū)分開來；第七，各地方邦土首領(lǐng)為了鞏固自身的統(tǒng)治地位和出于虔誠信仰，不僅愿作各地寺院和高僧大德的施主，而且將自己的領(lǐng)地、屬民以布施、贈送、封賜形式劃給寺院僧人作供養(yǎng)，使寺院有了自己支配的生產(chǎn)資料，使格魯派寺院有了獨立的經(jīng)濟勢力，為擴大發(fā)展有了后盾；第八，實行活佛轉(zhuǎn)世制度，促使寺院領(lǐng)導集團保持相對穩(wěn)定，避免內(nèi)部因權(quán)力之爭和家族世襲利益之爭而引起分裂，使寺廟財產(chǎn)得以合法繼承。
上述八條，是洛桑扎巴的弟子信徒們以建寺招徒的形式逐步擴大自己教派勢力，最后掌握藏族政教大權(quán)的主要措施。