聞名中外的古代“絲綢之路”，自1877年德國地理學(xué)家費(fèi)迪南德·馮·里奇霍芬以學(xué)術(shù)概念提出至今，也不過百年，而絲綢之路的歷史至少可以追溯到漢代，甚至更早。眾所周知的傳統(tǒng)絲綢之路自長安到敦煌，形成南、北、中三條主要干道。北道起自長安，過寧夏、額濟(jì)納旗；中道沿涇河流域抵達(dá)平?jīng)觯^六盤山，向西沿祖厲河在靖遠(yuǎn)渡黃河，再經(jīng)景泰、大靖至武威，后沿河西走廊西行；南道經(jīng)天水、泰安、渭源、臨洮至金城（蘭州）過黃河到河西；或由臨洮至臨夏，然后西北行至青海東部，或過日月山、青海湖、柴達(dá)木、穿越新疆、直到中亞和地中海。然而，絲綢之路南線青海道卻鮮為人知。實(shí)際上，人們所說的北中南三線僅僅是個(gè)大體的劃分，由于戰(zhàn)爭、氣候等因素，這些線路在歷史上常處在一種時(shí)斷時(shí)續(xù)、時(shí)分時(shí)合的狀態(tài)之中。
絲綢之路青海道的早期雛形
絲綢之路不會一夜間突然形成，道路的開通最初是人類出于生計(jì)需要，順著河流谷地、隘口散居覓食、婚媾，進(jìn)行余缺互通，開展社會生活，文化交流，經(jīng)過無數(shù)次的探索與磨合最終而形成。據(jù)考古資料獲悉，青海境內(nèi)的可可西里、沱沱河、三叉口、大小柴旦等地早在30000年前的舊石器時(shí)代就有人類活動的跡象。20世紀(jì)40年代，我國著名考古學(xué)家裴文中先生根據(jù)青海湟水流域出土的大量新石器時(shí)代遺物，推測由祁連山南，沿湟水至青海湖，再經(jīng)柴達(dá)木盆地至新疆，是一條主要的中西交通要道。周偉洲先生認(rèn)為，絲綢之路青海道與河西道一樣，早在秦漢以前就已經(jīng)存在。實(shí)際上，由青藏高原東緣向西發(fā)展，特別是沿湟水上溯的史前人類移動線路、已大致構(gòu)成后來絲綢之路青海道東西兩段的走向，其早期開發(fā)者應(yīng)歸屬于青銅時(shí)代卡約文化的主人——古代羌人。
犬戲牛銅鳩杖首：1983年青海省湟源縣大華鄉(xiāng)卡約文化墓地出土
翻開戰(zhàn)國時(shí)期成書的《穆天子傳》，今青海境內(nèi)的 “樂都”、“積石”等地名便已存在。從“周穆王參會西王母故事”開始推測，按穆王西進(jìn)方向和一般的地理概念判斷，他有可能是從宗周（鎬京）出發(fā)，進(jìn)入青海境內(nèi)后，沿湟水河逆行至青海湖，或以北線順祁連山南坡進(jìn)入海西天峻、德令哈、懷頭他拉、大小柴旦，穿越當(dāng)金山；或由南線經(jīng)茶卡、進(jìn)入察汗烏蘇、香巴、諾木洪，最后兩條線路均指向昆侖山（昆侖山在青海說）。按地緣文化概念分析，周穆王率七萃之士，幸駕八駿，出于宗周，游于昆侖，會西王母，祭祖先，取珍寶，求玉器，沿途處處收獲奇珍異聞。青海高原恰恰隱含著中國人最為深厚的文化遺傳音符，這又恰恰是中原與西部往來最原始的記錄，也是中華民族對于“赫赫我祖，來自昆侖”的文化緬懷。
陶塑牦牛：1959年青海省都蘭縣諾木洪農(nóng)場塔溫他里哈遺址出土
人類早期交通是按人文生態(tài)環(huán)境所限定的。青海是我國西部地區(qū)農(nóng)耕與游牧文化交匯地帶，可分青海湖以東的農(nóng)業(yè)區(qū)和柴達(dá)木盆地的牧業(yè)區(qū)。兩種生產(chǎn)方式及其社會生活具有強(qiáng)烈的互補(bǔ)性，為人際交往、文化往來提供了先決條件。兩種生產(chǎn)模式的互通向東主要靠自然條件逶迤綿延的河流，向西則主要靠星羅棋布的天然淡水湖泊。在中國西北地區(qū)，溝通中西文化最理想的道路應(yīng)該是沿著湖泊、河流等水源地走廊，即分布在昆侖山系的大小湖泊與黃河水系規(guī)定、形成和發(fā)展起來的古今通道。
此外，周穆王西進(jìn)過程中一條重要的文化信息就是求取寶玉，因祁連（古稱南山）少玉，惟繼續(xù)西進(jìn)才能在昆侖深山獲取，這里沿途有著棋盤羅布的湖泊，淡水補(bǔ)給充足。十分發(fā)達(dá)的諾木洪文化發(fā)祥于柴達(dá)木盆地，據(jù)碳14測定距今2715年±115年，樹輪校正年代為距今2905年±140年，該年代恰在西周年代之內(nèi)，與典籍記載周穆王西巡所處年代基本吻合。諾木洪遺址出土的帶肩石斧、角斧、骨笛、陶塑牦牛、麻織物等文物，具有青海高原的時(shí)代特征。尤其是出土2件安裝16跟輻條的松木質(zhì)殘車轂，充分證明當(dāng)時(shí)作為代步工具的車輛已經(jīng)在青海高原生根。由此推測，穆王完全有能力前往這一區(qū)域活動。青海一地，東西分別有民和縣陽洼坡、核桃莊、喇家，樂都區(qū)柳灣，大通上孫家寨，循化阿哈特拉，貴南尕馬臺以及海西境內(nèi)均發(fā)現(xiàn)了史前人類活動遺存，從新石器時(shí)代的馬家窯文化到青銅時(shí)代的卡約文化、諾木洪文化，上下延續(xù)兩千年之久，文物甚多，遺址連綴，十分清晰地勾勒出青海高原早期人類貫通東西的經(jīng)緯線路。我們將這里近百年出土的文物進(jìn)行排列、對比、分析，與所推想的路線基本重合，說明這一時(shí)段的早期人類活動是貫通的。因此，古籍記載的內(nèi)容絕非虛構(gòu)，當(dāng)為中原與西方交往的實(shí)錄，而西王母的原型或許是先羌諸部中一個(gè)以女性為統(tǒng)領(lǐng)的部族通稱，這條早期道路可稱為穆王道或西周道。時(shí)隔800年后，張騫出使西域所遵循的古道亦或是以此為標(biāo)桿的。
絲綢之路羌中道的形成
先秦、春秋、戰(zhàn)國時(shí)期生活在青海高原的古代人群主要有羌、氐、戎等部族。《竹書記年》有：“成湯十九年，大旱，氐羌來賓”的記載。氐羌名稱在成湯十九年（公元前1581年）就已出現(xiàn)?！对娊?jīng)》載：“昔有成湯，自彼氐羌，莫不敢來享，莫不敢來王，曰商是常?！?這是商武丁三十四年（公元前1291年）伐西戎的記載。大約在春秋戰(zhàn)國以后，稱遷徙于蜀西南徽外（今四川西部，云南西北部）的一支族群為氐；稱遷徙于青海南部、西藏北半部和原居地的氐羌仍然為羌。居住在白龍江（羌水）流域的氐羌，漢初稱為白馬羌，到西晉時(shí)又稱為白馬氐，武都羌又稱武都氐。氐、羌本一族，自秦漢以后依據(jù)他們所處的歷史地理?xiàng)l件才分開稱謂。到漢代對諸羌又稱為“西羌”。關(guān)于三苗流放三危之事最早見于《尚書?舜典》之“竄三苗于三?！?。但《后漢書·西羌傳》記載的較為詳細(xì)：“西羌……其國近南岳。及舜流四兇，徙之三危，河關(guān)之西南羌地是也。濱于賜支，至乎河首，綿地千里?！鼻既耸乔嗖馗咴酥廖鞅钡貐^(qū)最大的一支古老民族，無弋爰劍支系最大，為西羌盟主，其部族眾多，分支多達(dá)一百五十種，羌人是青海和新疆最早的開發(fā)者。據(jù)《后漢書?西羌傳》記載:無弋爰劍逃往三河間(黃河、賜支河、湟河)的道程是由渭河流域經(jīng)洮河——大夏河——渡黃河到達(dá)湟水流域，這是目前所知最早由內(nèi)地通往河湟地區(qū)的“羌中道”中的一段——“河湟道”。
公元前384-362年，秦獻(xiàn)公即位，曾兵臨渭首殲滅狄戎。無弋爰劍后裔有的向東南走藏彝走廊（“羌氐道”）到達(dá)白龍江、岷江流域，越過長江進(jìn)入云貴高原；有的向南越江河源頭，到雅魯藏布江流域，后來成為吐蕃國；有的向西走“婼羌道”,經(jīng)柴達(dá)木盆地——昆侖山南北——遠(yuǎn)抵蔥嶺以西建立婼羌國。羌人遷徙由白龍江、岷江流域經(jīng)過河湟地區(qū)、環(huán)青海湖地區(qū)至蔥嶺的西行道路就是先秦時(shí)期最著名的“羌中古道”。
漢代古籍記載的羌人向西“出賜之河曲西數(shù)千里”，古代將黃河源頭到今青海貴德一帶的河流統(tǒng)稱為賜支河,又將靠近源頭的一段河流稱為賜支河首,將今貴德縣以西的一段稱為賜支河曲。向西數(shù)千里，當(dāng)是柴達(dá)木盆地及其西部區(qū)域。古代羌人依照駐牧的需要，其活動范圍十分廣闊。他們由東向西，直至蔥嶺以西，凡兩千余里。
羌中道的命名最早出現(xiàn)在《漢書·張騫傳》中，張騫于漢武帝建元三年為實(shí)施漢朝聯(lián)絡(luò)大月氏夾擊匈奴的戰(zhàn)略構(gòu)想而出使西域。公元前138年，張騫一行奉命西進(jìn)至河西走廊時(shí)，被匈奴俘虜十余載。漢武帝元朔元年（公元前128年），張騫等三十多人逃出匈奴魔掌抵達(dá)大月氏，聯(lián)合月氏使命落空后，在返回途中欲選擇“羌中”作為躲避匈奴的返程線路未果，再次被匈奴截留一年，于公元前126年回到長安。張騫雖未途經(jīng)青海，但“羌中道”從此聲名鵲起。由此說明羌中道早在漢以前就已開通，中西文化往來的管道暢通由來已久。
漢代“羌中道”示意圖
羌中古道應(yīng)分廣義、狹義兩個(gè)概念理解。廣義概念指的是，羌人在今青海內(nèi)外游牧、圍獵時(shí)，無意間踏出的通向西方的道路，它以柴達(dá)木盆地——青海湖南北——祁連山南麓——河湟兩岸為中心，向東到達(dá)漢代文獻(xiàn)所記載的隴西諸郡；向西與西域南道匯合，到達(dá)今帕米爾高原的羌人小國，甚至到達(dá)今巴基斯坦克什米爾、阿富汗東北部。狹義的羌中道則特指以青海湖、柴達(dá)木盆地為中心溝通中原、西域和西南地區(qū)的道路。
羌中道并未經(jīng)過河西走廊，從新疆中部或北部進(jìn)入西域。地理上，以青海湖為中心向東至于“三河間”為“湟中”，向西則是“羌中”。此線路在漢代得到進(jìn)一步完善，先是趙充國“疑匈奴更遣使至羌中，道從沙陰地，出鹽澤，過長阬，入窮水塞，南抵屬國，與先零相直”，走的是“羌中道”東段，令辛武賢等將兵擊罕羌，“入鮮水北勾廉止”，打通“羌中道”西段。
在秦漢兩朝的威逼下，羌人西遷的同時(shí)，不僅打通了羌中與西域的交通，而且，還從河湟谷地出發(fā)南下至蜀，從而構(gòu)成青海道的南段，牦牛種、白馬種、參狼種便是南遷部落。其中，羌人部族的沖突與融合，尤其是來自大漢與匈奴等外力的擠壓，使羌中道與河湟道得到進(jìn)一步溝通，河湟道的戰(zhàn)略與經(jīng)濟(jì)地位日漸凸顯，與西南蜀地、正東中原的交往慢慢成熟，逐漸形成今日西南民族走廊及其文化產(chǎn)生的核心區(qū)域。
西漢末年絲綢之路示意圖
兩漢時(shí)期，西平亭、長寧亭，金城郡、西海郡、西平郡等漢朝的建置在青海東部相繼出現(xiàn)，漢宣帝神爵二年（公元前60年），青海東部地區(qū)正式納入了中原封建王朝的郡縣體系之中，中原與青海的聯(lián)系日益密切，從青海東部向北通向河西走廊的西平——張掖道、鮮水（青海湖）——酒泉道、樂都——武威道日益興盛。兩漢魏晉時(shí)期河湟地區(qū)與“羌中道”相關(guān)的驛傳設(shè)置已經(jīng)較為完善。青藏高原的地緣政治格局已經(jīng)發(fā)生了劇烈的變化，縱橫西域及青藏高原上最大的政治力量當(dāng)屬羌人、匈奴和西漢，尤其是匈奴與大漢王朝為了各自的政治利益，均不遺余力地向青藏高原一帶擴(kuò)張自己的勢力范圍?；顒佑谇嗪?nèi)外的西羌與周邊的各部族合縱連橫，從遠(yuǎn)在西域的月氏（今克什米爾及阿富汗）、北匈奴康居（錫爾河流域）、大宛（今吉爾吉斯坦費(fèi)爾干納），到與羌漢接壤的龜茲、于闐、樓蘭、車師等小國的內(nèi)外部關(guān)系也隨之發(fā)生了顯著的變化。
東漢中后期，羌人活動指向益州（今成都），即向甘南、川西北發(fā)展。當(dāng)時(shí)的蜀漢政權(quán)基本戰(zhàn)略之一，就是通過與河湟間諸羌聯(lián)絡(luò)往來，甚至遠(yuǎn)通西域，謀求與羌胡的聯(lián)合，以圖共同對抗曹魏。1973年在青海省大通縣上孫家寨漢晉墓地乙區(qū)M1中出土的一枚“漢匈奴歸義親漢長”銅官印；乙區(qū)M3匈奴墓中出土的“匈奴青銅神鳥冠”（圖5）和波斯銀壺；2000年在青海省湟中縣徐家寨漢晉墓出土的胡人牽駝畫像磚（圖6）等文物，為這一時(shí)期的史實(shí)提供了可靠依據(jù)。這樣，從西域、青海、通往西南地區(qū)的絲綢之路逐漸疏通，實(shí)際上，使得青海絲路從河湟出發(fā)，向更加廣闊的空間發(fā)展。
匈奴青銅神鳥冠：1973年青海省大通縣上孫家寨漢晉墓地乙區(qū)M3匈奴墓出土
胡人牽駝畫像磚：2000年青海省湟中縣徐家寨漢晉墓出土。
大漢王朝奪取西域的主要目的，基于割斷匈奴與西域諸族的聯(lián)系（政治需求）與防止騷擾屯兵河湟（安全需求），從西部獲取玉石（信仰需求）、鐵器及冶鐵技術(shù)與良馬（軍事需求）。元狩二年（公元前121年）春夏之交“驃騎將軍霍去病破匈奴，取河西地開湟中”，導(dǎo)致匈奴內(nèi)部發(fā)生動亂。漢武帝為消除匈奴之患，必須切斷包括羌人在內(nèi)的西域各部之間的依存關(guān)系，在繼續(xù)抗衡匈奴的同時(shí)，準(zhǔn)備聯(lián)合與匈奴有矛盾的烏孫、大月氏等形成合圍局面以鉗制匈奴，于是武帝先將張騫派往西域，并隨即展開對河湟羌人的圍剿和屯戍，強(qiáng)烈地沖擊了羌人在青藏高原的活動空間，這是中原漢王朝真正了解和認(rèn)識羌人的開始，也是高原民族劇烈融合的發(fā)端。
虎符石匱：1942年青海省海晏縣西?？す懦前l(fā)現(xiàn)
1942年，在青海省海北藏族自治州海晏縣西海郡古城，發(fā)現(xiàn)一具王莽新政與西漢王朝地方政權(quán)更替交接時(shí)期鑿刻的“虎符石匱”，上有篆刻銘文“西?？せ⒎瘏T，始建國元年十月癸卯，工河南郭戎造”22字。它不僅是漢王朝西拓疆域的憑證，也是軍事偶像和政權(quán)統(tǒng)治的象征。
換個(gè)角度看，張騫試圖穿越而直到趙充國最后奪取的河湟道應(yīng)該是真正意義上的絲綢之路，是貿(mào)易的大通道。而李廣、霍去病為了對抗匈奴而穿鑿的河西走廊只能算作玉石之路、軍事交通線。河西走廊之所以被歷代各族政權(quán)所倚重，不是基于自然地理和自然經(jīng)濟(jì)狀態(tài)下的交往，而是出于政治、軍事戰(zhàn)略性需求而考量的。從自然狀態(tài)看，河西走廊巉巖綿亙,水源相對匱乏，道路相對窄長，是天然的關(guān)隘，易于軍事上的控制和突圍，卻不是畜牧、通商的捷徑。即使是民間貿(mào)易所形成的商道，最終也會被政府收編，于此設(shè)關(guān)布防，漢據(jù)以備羌胡，羌胡據(jù)則豪奪課稅取賦，加之各族豪強(qiáng)以劫掠為生，故“西域雜胡欲來貢獻(xiàn)”“多逆斷絕”。更為重要的是，河西走廊在矛盾膠著的各個(gè)歷史時(shí)期，可謂斷多通少，阻礙重重，卻是以匈奴為代表的胡系阿爾泰語族諸部通行的主要通途，既非后人文化想象中的通達(dá)。漢初，羅布泊以東至嘉峪關(guān)之間的區(qū)域均被匈奴所占，而羌人則據(jù)有今甘肅西部和青海全境，若兩相結(jié)盟勢必給大漢王朝造成極大的威脅。于是，武帝逐漸轉(zhuǎn)變應(yīng)對方略，先將匈奴逐回漠北，奪回河西走廊，并設(shè)敦煌、酒泉、張掖、武威四郡，重兵駐守，由東向西筑起“隔絕羌胡，使南北不得交關(guān)”的防線，同時(shí)又對河湟羌人用兵屯戍，以消除羌人東進(jìn)的威脅，瓦解羌胡聯(lián)盟。反倒是青海道自始至終發(fā)揮著以絲綢為大宗的商業(yè)貿(mào)易的主要功能。若我們以中華民族文化全程交流來看，這一時(shí)期緣起于羌中、復(fù)興于河源后的西蜀道，使得我國西北與西南地區(qū)的民族文化交流關(guān)系從此奠定，為中華民族多元一體格局的形成夯實(shí)基礎(chǔ)。中國民族文化走廊問題的研究，從哪個(gè)角度看，都離不開羌中道這一重要的節(jié)點(diǎn)。